南鳥島沖でのレアアース採掘に成功、経済性評価へ

日本にっぽん最東端さいとうたんの南鳥島みなみとりしま周辺しゅうへんの深海しんかいから、次世代じせだいの先端せんたん技術ぎじゅつに不可欠ふかけつなレアアースを含ふくむ泥どろを採掘さいくつする試験しけんが成功せいこうし、JAMSTEC（海洋かいよう研究けんきゅう開発かいはつ機構きこう）の探査たんさ船せんが14日じゅうよっか、静岡県しずおかけんの清水港しみずこうに帰港きこうしました。

今回こんかいの実証じっしょう試験しけんは、水深すいしんおよそ6000メートルの海底かいていからレアアース泥でいを連続的れんぞくてきに吸すい上あげるもので、世界せかいでも類るいを見みない高度こうどな試こころみです。採取さいしゅされた泥どろには、電気でんき自動車じどうしゃ（EV）のモーターやスマートフォンなどに欠かかせないジスプロシウムやテルビウムなどが高こう濃度のうどで含ふくまれていることが期待きたいされています。

政府せいふは今回こんかいの成功せいこうを「技術ぎじゅつを確立かくりつした画期的かっきてきな成果せいか」と評価ひょうかしており、今後こんごは商業しょうぎょう化かに向むけた採算さいさん性せいの検証けんしょうを進すすめる方針ほうしんです。中国ちゅうごくなど特定とくていの国くにへの資源しげん依存いぞんからの脱却だっきゃくを目指めざす「経済けいざい安全あんぜん保障ほしょう」の観点かんてんからも、このプロジェクトの成否せいひが注目ちゅうもくされています。