ユークリッド宇宙望遠鏡、131億年前の最古のクエーサーを発見

ライデン大学だいがくのダーミン・ヤン氏しらによる国際こくさい研究けんきゅうチームは、欧州おうしゅう宇宙うちゅう機関きかん（ESA）のユークリッド宇宙うちゅう望遠鏡ぼうえんきょうが観測かんそくしたデータから、初期しょきの宇宙うちゅうに存在そんざいする「クエーサー」を新あらたに31個こ発見はっけんしたと発表はっぴょうしました。このうち2つのクエーサーは、観測かんそく史上しじょう最古さいこの記録きろくを更新こうしんするものです。研究けんきゅう成果せいかは学術がくじゅつ誌し「アストロノミー＆アストロフィジックス」に掲載けいさいされました。

クエーサーは、銀河ぎんがの中心ちゅうしんにある超ちょう巨大きょだいブラックホールにガスが吸すい込こまれる際さいに、周囲しゅういの円盤えんばんが激はげしく摩擦まさつして非常ひじょうに明あかるく輝かがやく天体てんたいです。初期しょきの宇宙うちゅうにあるクエーサーを観測かんそくすることは、宇宙うちゅうの歴史れきしを解明かいめいする上うえで重要じゅうようですが、遠とおすぎるために従来じゅうらいの望遠鏡ぼうえんきょうでは発見はっけんが困難こんなんでした。

今回こんかいの発見はっけんには、広ひろい範囲はんいを高性能こうせいのうの赤外線せきがいせんで観測かんそくできるユークリッド宇宙うちゅう望遠鏡ぼうえんきょうに加くわえ、日本にほんの国立天文台こくりつてんもんだいのすばる望遠鏡ぼうえんきょうなど地上ちじょうにある複数ふくすうの大型おおがた望遠鏡ぼうえんきょうによる協力きょうりょくが大おおきな役割やくわりを果はたしました。

発見はっけんされたクエーサーのうち12個こは、約やく130億おく年ねん以上いじょう前まえの宇宙うちゅうに存在そんざいしていたものです。さらに最もっとも古ふるいものは、宇宙うちゅう誕生たんじょうからわずか約やく6億おく7000万まん年ねん後ごの時代じだいに存在そんざいしていました。研究けんきゅうチームは、これらのクエーサーの研究けんきゅうを通とおじて、初期しょき宇宙うちゅうにおけるブラックホールや銀河ぎんがの誕生たんじょうと急成長きゅうせいちょうの謎なぞが解明かいめいされることを期待きたいしています。