アルツハイマー病の原因物質蓄積を促す「種」となる物質を発見　日米研究チーム

アルツハイマー病びょうの発症はっしょうそのものを防ふせぐ、新あらたな治療ちりょうや予防よぼうへの道みちが開ひらけるかもしれません。脳内のうないに原因げんいんとなる異常いじょうなたんぱく質しつ「アミロイドベータ（Aβ）」がたまり始はじめる「種たね」のような物質ぶっしつが、新あらたに特定とくていされました。

アルツハイマー病びょうの患者かんじゃの脳のうでは、「アミロイドベータ」という異常いじょうなたんぱく質しつが蓄積ちくせきして「老人斑ろうじんはん」という構造物こうぞうぶつをつくり、これが神経細胞しんけいさいぼうの働はたらきを低下ていかさせて認知症にんちしょうを引ひき起おこすと考かんがえられています。このたんぱく質しつは、発症はっしょうの約やく20年前ねんまえからすでにたまり始はじめていることがわかっていましたが、そのきっかけとなる最初さいしょの物質ぶっしつはこれまで不明ふめいでした。

この物質ぶっしつを突つき止とめたのは、国立精神こくりつせいしん・神経医療研究しんけいいりょうけんきゅうセンターなどの日米にちべい共同研究きょうどうけんきゅうチームです。チームは、脳内のうないにアミロイドベータがたまるように遺伝子いでんしを改変かいへんしたマウスの脳のうから、老人斑ろうじんはんの成分せいぶんを分析ぶんせきし、3つの候補物質こうほぶっしつを見みつけました。その3つのうち1つずつを、記憶きおくをつかさどる脳のうの「海馬かいば」という部位ぶいに注射ちゅうしゃしたところ、ある1つの物質ぶっしつのときだけ、アミロイドベータの蓄積量ちくせきりょうが急増きゅうぞうすることが判明はんめいしました。

さらに、アルツハイマー病びょうで亡なくなった6人にんの患者かんじゃの脳のうからもこの物質ぶっしつが検出けんしゅつされ、それをマウスに注射ちゅうしゃすると、やはりアミロイドベータの蓄積ちくせきが始はじまりました。一方いっぽうで、アルツハイマー病びょう以外いがいの原因げんいんで死亡しぼうした5人にんの脳のうからは見みつかりませんでした。

研究けんきゅうチームは、この物質ぶっしつをアミロイドベータの蓄積ちくせきを促うながす「種たね」であると特定とくていし、「ピーク1Aβ」と命名めいめいしました。

近年きんねん、公的医療保険こうてきいりょうほけんが適用てきようされた「レカネマブ」や「ドナネマブ」などの最新さいしんの治療薬ちりょうやくは、すでに脳内のうないにできてしまった老人斑ろうじんはんを除去じょきょすることを目的もくてきとしています。しかし、この「ピーク1Aβ」の働はたらきを抑おさえる物質ぶっしつを開発かいはつできれば、老人斑ろうじんはんの形成けいせいそのものを、根元ねもとから防ふせげるようになります。

同どうセンター神経研究所しんけいけんきゅうじょの橋本唯史はしもとただふみ部長ぶちょうは、「ピーク1Aβを血液検査けつえきけんさや画像診断がぞうしんだんなどで検出けんしゅつする方法ほうほうを開発かいはつし、早期発見そうきはっけんや発症はっしょうの仕組しくみの解明かいめいにつなげていきたい」と話はなしています。

この研究成果けんきゅうせいかは、20日付にちづけの英国えいこくの医学誌いがくし「ブレーン・コミュニケーションズ」に掲載けいさいされました。