謙虚さが低く自分を他人より優れていると考える男性ほど、現代社会で「男性は不当に扱われている」と感じ、権利擁護活動を支持する傾向があることが示された。心理学系メディアのPsyPostが報じたアメリカの研究によると、歴史や統計に反して、構造的に有利な立場にあるはずの集団が「不当に不利な扱いを受けている」とみなす背景には、「本来享受すべき権力や地位を失っている」という認識が存在しているという。
調査は2段階で実施された。第1段階では、オンラインで募集された白人のアメリカ人男性195人を対象に、性格特性としての謙虚さや、「集団に基く相対的剥奪感」――他の集団と比べて自分たちの集団が不当に不利な立場に置かれていると感じる不満――を測定した。その結果、謙虚さが低い男性ほど「男性という集団が抑圧されている」と認識しやすいことが判明した。また、この剥奪感は法改正を求めるような「従来型の政治活動」への意欲を強く予測したのに対し、謙虚さの低さは身体的攻撃や暴力を伴いうる「過激で非伝統的な政治活動」への支持をより強く予測していた。
第2段階の調査では、白人と黒人がほぼ同数を占めるアメリカ人男性492人を対象に、この関係が人種を越えてみられるかどうかが調べられた。あわせて、「男性が女性より不利な点」を4文書くよう求められたグループと、「朝のルーティーン」について書いたグループに分け、不利な状況をあらかじめ意識させることで変化が生じるかも検証された。しかし、そうした記述課題の有無は結果に影響を与えず、いずれの人種でも一貫して、謙虚さが低いほど剥奪感が強く、それが男性の権利擁護活動への支持につながるという構図が確認された。
研究チームを率いるリンドストローム氏は、謙虚さの高さが剥奪感から男性を守り、過激な運動から遠ざける働きをしている可能性を指摘する。男性優位主義への傾倒が性格だけで決まるわけではないものの、性格は変化しうるものであり、謙虚さを高めることがそうしたコミュニティの影響から身を守る手段になりうるという。なお、今回の調査はアメリカの白人と黒人男性のみを対象としており、ジェンダーや謙虚さへの規範が異なる別の文化圏でも同じ結果になるかについては、さらなる研究が必要だとされている。