「江戸切子らしくない」形で使う人を驚かせる職人の挑戦

赤あかや青あおのガラスに細こまかい模様もようが刻きざまれた「伝統工芸でんとうこうげい」のイメージとは異ことなり、東京都とうきょうと江戸川区えどがわくにある「堀口切子ほりぐちきりこ」の工房こうぼうは、白しろで統一とういつされた研究室けんきゅうしつのような空間くうかんです。三代秀石さんだいしゅうせきの号ごうを持もつ職人しょくにんの堀口徹ほりぐちとおるさんは、透明とうめいなガラスやシンプルなデザインを生いかしたグラスだけでなく、ホテルのラウンジの照明しょうめいや腕時計うでどけいのパーツなど、「江戸切子えどきりこらしくない」と言いわれる新あたらしい製品せいひんを次々つぎつぎに手てがけています。

堀口ほりぐちさんの代表作だいひょうさくである「万華様まんげよう」シリーズのグラスは、横よこから見みると大おおきな楕円だえんのカットが並ならぶシンプルな形かたちをしています。ところが、底そこを透すかして見みたり水みずを注そそいだりすると、中心ちゅうしんから光ひかりが花はなびらのように広ひろがり、万華鏡まんげきょうをのぞいたときのような華はなやかな模様もようが浮うかび上あがります。堀口ほりぐちさんは「工房こうぼうで完成かんせいしたものが最高地点さいこうちてんではない」と話はなし、使つかい手てが酒さけや水みずを注そそいでグラスを傾かたむけたときに驚おどろきが生うまれるような「余白よはく」を大切たいせつにしています。

実じつは「江戸切子えどきりこ」と呼よぶための要件ようけんは、「ガラスであること」「手作業てさぎょうであること」「主おもに回転道具かいてんどうぐを使つかうこと」「江東区こうとうくを中心ちゅうしんとした関東一円かんとういちえんで作つくられていること」の4点よんてんだけで、決きまった模様もようを彫ほらなければならないというルールはありません。1830年代せんはっぴゃくさんじゅうねんだいに江戸えどのガラス商しょうが始はじめたとされるこの技術ぎじゅつは、もともと「今いままでにないもので人ひとを驚おどろかせたい」という町人文化ちょうにんぶんかから生うまれました。そのため、時代じだいとともに変化へんかする暮くらしやニーズに合あわせて新あたらしい表現ひょうげんに挑いどみ続つづけることこそが、江戸切子えどきりこの本質ほんしつだと堀口ほりぐちさんは考かんがえています。

工房こうぼうでは、家業かぎょうを継ついだわけではなく切子きりこに魅了みりょうされて集あつまった4人よにんの弟子でしたちが、作業さぎょうしやすいように工夫くふうされた特注とくちゅうのワークコートを着きて働はたらいています。堀口切子ほりぐちきりこでは、どの職人しょくにんが作つくっても同おなじ品質ひんしつを保たもてるよう、30さんじゅうを超こえる工程こうていを記しるした精密せいみつな手順書てじゅんしょを作つくり、製品せいひんをめったに廃版はいはんにしません。使つかい手てが長ながく愛用あいようしたグラスを割わってしまったときにも再ふたたび同おなじものを届とどけられるよう、作つくり手てとしての誇ほこりを胸むねに制作せいさくを続つづけています。