世界初の木造人工衛星「LignoSat」、環境保護やコスト削減に期待

2024年ねん11月がつ、京都大学きょうとだいがくと住友林業すみともりんぎょうが共同開発きょうどうかいはつした世界初せかいはつの木造人工衛星もくぞうじんこうえいせい「LignoSat（リグノサット）」が打うち上あげられました。従来じゅうらいの金属製きんぞくせいではなく「木き」を材料ざいりょうに用もちいることには、多岐たきにわたるメリットがあると期待きたいされています。

まず挙あげられるのが、環境負荷かんきょうふかの低減ていげんです。運用うんようを終おえた人工衛星じんこうえいせいは大気圏たいきけんに再突入さいとつにゅうして燃焼ねんしょうしますが、金属製きんぞくせいの場合ばあいは微細びさいな酸化金属さんかきんぞくの粒子りゅうしが成層圏せいそうけんに残留ざんりゅうし、オゾン層そうを破壊はかいする懸念けねんが指摘してきされてきました。これに対たいし、木材もくざいは完全に燃焼ねんしょうして水蒸気すいじょうきと二酸化炭素にさんかたんそになるため、環境かんきょうへの悪影響あくえいきょうを最小限さいしょうげんに抑おさえることができます。

また、通信面つうしんめんでの利点りてんも無視むしできません。電磁波でんじはを遮断しゃだんしない木材もくざいの特性とくせいを活いかせば、アンテナを衛星えいせいの内部ないぶに設置せっちすることが可能かのうとなります。これにより、打うち上あげ後ごのアンテナ展開てんかいトラブルを回避かいひできるだけでなく、衛星えいせいの構造こうぞうを簡素化かんそかしてコストを削減さくげんすることも期待きたいされています。

さらに、木材もくざいは真空中しんくうちゅうでは腐敗ふはいせず、意外いがいにも強度きょうどが安定あんていすることがこれまでの実験じっけんで証明しょうめいされています。2028年ねんには2号機ごうきの打うち上あげも計画けいかくされており、この「持続可能じじょくかのうな宇宙開発うちゅうかいはつ」への挑戦ちょうせんは世界中せかいじゅうの研究機関けんきゅうきかんから熱あつい視線しせんを浴あびています。