ミツバチには「表情」がある可能性が実験によって示される

人間にんげんの赤あかちゃんやネズミは、おいしいものを食たべたときや、苦にがいものを食たべたときに、似にた「表情ひょうじょう」をすることがわかっています。しかし、ハチのような昆虫こんちゅうにも「表情ひょうじょう」があるのでしょうか。

オーストラリアの大学だいがくの研究けんきゅうグループは、マルハナバチというハチを使つかって、いろいろな味あじを飲のんだときにハチがどのような動うごきをするかという実験じっけんをしました。

まず、ハチに砂糖水さとうみずをあげました。すると、ハチはうれしそうに、口くちの部分ぶぶんを忙いそがしく動うごかし続つづけました。 つぎに、薄うすい塩水しおみずをあげました。すると、ハチは頭あたまを振ふって嫌いやがり、足あしで口くちの部分ぶぶんを拭ふきながら後うしろに下さがりました。

この違ちがいが単たんなる化学物質かがくぶっしつへの反応はんのうなのかを調しらべるため、研究けんきゅうグループはハチをしばらく４０度どの暑あつい場所ばしょに置おいて、のどがかわいた状態じょうたいにしました。そのハチに薄うすい塩水しおみずをあげると、嫌いやがらずに、砂糖水さとうみずのときのように喜よろこんで口くちを動うごかしました。

また、ハチの脳のうの中なかの神経伝達物質しんけいでんたつぶっしつという化学物質かがくぶっしつを変かえることでも、口くちの動うごきが変かわりました。

研究者けんきゅうしゃは、「ハチのこれらの動うごきは、単たんなる反射はんしゃのようなものではなく、ハチの体からだの状態じょうたいや、ハチの『主観的しゅかんてき』な『好すき』『嫌きらい』という気持きもちが関係かんけいしている」と言いっています。これは、ハチのような昆虫こんちゅうにも「表情ひょうじょう」があり、なにかを感かんじる「心こころ」があるかもしれないことを示しめしています。