「ピンクの惑星」の大気に塩類の雲が存在か ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が観測

宇宙うちゅうにある「ピンク色いろの惑星わくせい」の大気たいき（空気くうき）の中なかに、塩類えんるい（化学物質かがくぶっしつとしての塩えん）の雲くもが存在そんざいしている可能性かのうせいが高たかいことがわかりました。ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡うちゅうぼうえんきょうを使つかった新あたらしい観測かんそくで、この不思議ふしぎな天体てんたいの秘密ひみつが明あきらかになりました。

この天体てんたいは、地球ちきゅうから約やく57光年こうねん離はなれた場所ばしょにある「GJ 504 b」です。2013年ねんにすばる望遠鏡ぼうえんきょうによって発見はっけんされました。赤あかっぽいピンク色いろに見みえるため、「ピンクの惑星わくせい」と呼よばれてきました。しかし、とても暗くらい天体てんたいであるため、詳くわしい大気たいきの成分せいぶんを調しらべることがこれまでできませんでした。

研究けんきゅうチームが新あたらしい宇宙望遠鏡うちゅうぼうえんきょうのデータを分析ぶんせきしたところ、わずか2時間じかんの観測かんそくでデータを手てに入いれることに成功せいこうしました。その結果けっか、大気たいきの中なかに水蒸気すいじょうきや二酸化炭素にさんかたんそなどがあり、さらに「硫化亜鉛りゅうかあえん」や「塩化えんかカリウム」という化学物質かがくぶっしつで作つくられた「塩類えんるいの雲くも」があることがわかりました。また、この天体てんたいの表面温度ひょうめんおんどは約やく290度どで、質量しつりょうは木星もくせいの約やく25倍ばいであることもわかりました。

大気たいきに含ふくまれる重おもい元素げんその割合わりあいなどから、この天体てんたいは星ほし（褐色矮星かっしょくわいせい）というよりも、惑星わくせいに近ちかい性質せいしつを持もっていると考かんがえられています。今回こんかいの観測かんそくは、宇宙うちゅうの遠とおい場所ばしょにある、温度おんどの低ひくい天体てんたいの様子ようすを詳くわしく調しらべられるようになったことを示しめしています。