人工知能が自らの進化を加速させているという指摘が現実味を帯びる一方で、その核心となる証拠は闇に包まれたままだ。AIのリスク評価を行う米国の非営利の研究機関METRは、米Anthropicの協力を得て調査報告書を公開し、AIが自身の開発ペースを速めている可能性が高いと結論づけた。しかし、その判断を支える「最も有益」な情報の多くは、Anthropicによって黒塗りにされ、外部からは検証できない状態となっている。
METRの調査によると、明確に定義されたタスクにおけるAIの能力向上ペースは、2024年3月から2025年10月までと比べて約2倍に加速している可能性が高い。Anthropicのベンチマークテスト「AECI」のスコアは約1.9倍の伸びを記録しており、実際の加速は1.3倍から3倍に達しても不思議ではないとされる。METRは、この開発加速がモデル学習のコンピューティング性能向上によるものではないという点に「自信を持っている」とし、主に研究開発でのAI利用がもたらしたものとみている。
もっとも、開発の現場では慎重な受け止めも混在する。Anthropicの従業員への聞き取りでは、AIの導入が「劇的な生産性向上」を生んだと評価する声がある一方で、「最も重要な部分」はなお自動化されていないとの指摘もなされた。METRは、アルゴリズムの進歩やデータなどに明確なボトルネックはなく今後1年間でさらに加速する可能性に触れつつも、限られた視点からの分析ゆえに障害を見落としている可能性があると注釈をつけた。
最大の懸念は、こうした結論を客観的に検証する証拠が伏せられている点にある。METRは当初、Anthropicに100ページに及ぶ完全版の報告書を提出したが、判断に最も大きな影響を与えた証拠の大半が同社によって公開版から削除された。Anthropicは「他のAI開発者の進歩を加速させる可能性のある機密情報を削除するため」と説明しているが、公開された報告書の結論はMETR独自の判断による部分が大きい。AIの自己加速という重大な局面を迎えつつあるのか、その真偽にはなお不確実性が残されている。