日本の干支とヒツジの歴史

2027年にせんにじゅうななねんは、干支えとの「未ひつじ」の年としです。日本にほんでは昔むかしから、干支えとを使つかって年としや時間じかん、方角ほうがくを表あらわしていました。「未ひつじの刻こく」はおよそ午後ごご1時いちじから午後ごご3時さんじまでで、方角ほうがくは南南西なんなんせいを指さします。

ヒツジは西暦せいれき599年ごひゃくきゅうじゅうきゅうねんに初はじめて日本にほんに来きましたが、家畜かちくとしては広ひろまりませんでした。そのため、実際じっさいにヒツジを見みた人ひとはほとんどいなくて、昔むかしの絵えにはヤギのような姿すがたで描えがかれました。牛うしや馬うまと違ちがって、ヒツジの漢字かんじを使つかう地名ちめいや名字みょうじもあまりありません。

それでも、日本にほんの文化ぶんかや食たべ物ものには、ヒツジとのつながりがあります。有名ゆうめいな和菓子わがしの「羊羹ようかん」は、もともと中国ちゅうごくのヒツジの肉にくのスープでした。日本にほんの仏教ぶっきょうでは肉にくを食たべることができなかったため、肉にくのかわりに小豆あずきを使つかったのが始はじまりとされています。また、北海道ほっかいどうではヒツジの肉にくを焼やいて食たべる「ジンギスカン」という料理りょうりが親したしまれています。